La fitoterapia è una medicina naturale che utilizza le sostanze contenute nelle piante come rimedi di cura. La fitoterapia è una delle più antiche pratiche usate dall’uomo per curare i propri disturbi: se ne trovano tracce, difatti, in civiltà antichissime come quella degli egizi, degli indù, dei greci, dei cinesi, dei romani. Con l’avvento della chimica e dei primi farmaci di sintesi, la fitoterapia è stata accantonata, ma poi è stata riscoperta negli ultimi decenni, sia come metodo integrativo da affiancare a quello tradizionale, sia come rimedio più blando, con meno problemi dal punto di vista delle controindicazioni e degli effetti collaterali. Le sostanze vegetali usate nella fitoterapia sono moltissime e tutte completamente naturali; esse vengono raccolte nel loro periodo di maggiore efficacia e poi trattate in modo da esaltarne le proprietà curative. Molti farmaci sono versioni sintetiche degli estratti vegetali, cioè contengono principi attivi che sono derivati da un componente vegetale. I prodotti fitoterapici sono disponibili in capsule o compresse che ne semplificano l’uso, o sotto forma di tintura madre: una miscela di alcol e acqua, in cui la pianta è stata immersa per un certo periodo. Chiunque decida di servirsene, deve comunque tenere in considerazione il fatto che non sempre i prodotti naturali sono completamente innocui, ci possono essere rischi di iperdosaggi o di particolari controindicazioni. Pertanto è sempre bene rivolgersi ad un esperto prima di utilizzarli.